Otra Objects : comment Rian Davidson transforme la tradition constructive en design contemporain à Barcelone

À Barcelone, le studio Otra Objects travaille à partir d'une question centrale : comment replacer la structure au cœur du design ? À sa tête se trouve Rian Davidson, designer né en Nouvelle-Écosse, au Canada, dont la trajectoire traverse la carpenterie navale, l'architecture traditionnelle européenne et la construction japonaise.

Davidson a grandi dans un territoire marqué par la construction de bateaux et la carpenterie structurale en bois massif. Le spruce, l'érable, le chêne et le bouleau faisaient partie de son quotidien. La logique des assemblages, des poutres et des structures taillées a formé sa compréhension initiale de la construction. Il s'agissait d'une pratique liée à l'environnement et à la nécessité, éloignée de la standardisation industrielle qui domine aujourd'hui une grande partie de la production mondiale.

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Au cours des quinze dernières années, le designer a parcouru des ateliers et des traditions constructives en Europe et au Japon pour comprendre comment les différentes cultures ont résolu des problèmes de stabilité, de proportion et de permanence. Il a étudié les systèmes de construction résidentielle, observant comment les techniques émergeaient du climat, du paysage et des croyances locales. Cette recherche a naturellement migré vers le mobilier de Otra Objects, où chaque pièce parte de la logique architecturale avant de prendre forme définitive.

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Un exemple direct de cette approche est la Quadra Chair, produite artisanalement à Barcelone. La chaise résulte d'une exploration formelle orientée par le processus constructif et se définit par une silhouette angulaire précise, presque graphique. Construite en bois de châtaignier certifié par le label PEFC, elle est disponible dans une version raw, à 850 €, ou dans une version charred, à 950 €, les deux étant finies avec de l'huile de cire dure pour une plus grande durabilité. Ce qui attire l'attention n'est pas seulement le design ferme, mais la clarté structurelle : les lignes révèlent le raisonnement constructif qui soutient la pièce.

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Le travail du studio évite l'excès. Il n'y a ni ornementation ni geste formel visant à produire un effet immédiat. La complexité est concentrée dans les assemblages, les proportions et la manière dont les parties se rencontrent. Dans certains cas, le détail est visible ; dans d'autres, il reste discret. L'accent n'est pas mis sur l'image de l'objet, mais sur la résolution de la structure.

Alors que la majeure partie du marché opère selon des cycles rapides et une production en série, la pratique d'Otra Objects se déroule à un autre rythme. Le design naît de la matière. La forme accompagne la construction. La référence historique n'apparaît pas comme une citation directe, mais comme un savoir incorporé.

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Le résultat est des pièces qui portent un sens clair d'origine. L'influence canadienne se manifeste dans l'honnêteté structurelle. La tradition européenne émerge dans la compréhension de l'échelle et de la proportion. La discipline japonaise apparaît dans le traitement du détail et la retenue formelle. Non comme un mélange esthétique, mais comme une continuité technique.

À un moment où le design privilégie souvent la finition et l'image, Rian Davidson traite le mobilier comme une construction. Et c'est dans cette décision — structurelle avant d'être superficielle — que réside la pertinence du studio aujourd'hui.

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